星座表示装置(3)

　これはプラネタリウムのように投影ドームを必要とせず、星野を表示する小型の装置です。
　「星座早見盤」と「プラネタリウム」の中間的な道具になるでしょうか。日時を合わせれば向けた方向に星座が表示される３次元的な星座早見盤。「星座早見球」です。

球体には天球上の星座をすべて包んでいる星座早見球は、パソコンとソフトで実現するものではなく、純機械的な原理で動作することを目指しています。

２つのタイプを考えました。
ひとつは今回紹介する倒立光学型・もうひとつは全く別のタイプ。実は後者のほうが星座のクオリア（実在感）を表現できる可能性を持っていますが、まだ研究中のためまだ非公開です。

■原型モデルの製作
　この星座早見球は星座球と倒立ルーペからできています。星座球は直接見るのではなく、倒立ルーペを通して覗いて見ます。球体の下にぶら下がっているのが倒立ルーペです。星座球は北半球と南半球に分かれていて赤道部分に倒立ルーペを支えるフォークの軸が通っています。倒立ルーペはケプラー式の小望遠鏡（倒立光学系）で、対物レンズにＫ４０アイピース、接眼レンズにピークの１０倍ルーペを組み合わせ、星座球の球体面（近距離）にピントが合うように作られています。見かけ視野は約７０度、倍率は星座の大きさが実際の星座とほぼ同じ大きさに見えるように設計しています。

左の天球儀は今回の材料となったもの。星座の表示は簡素ですが、普通の天球儀と違い裏返しではありません。ふつうの天球儀は球心からみて星座を正しく表示するため、外部から見ると星座の東西が反転してしまいます。しかしこの天球儀では中央のさそり座を見ると星座が反転していないことがわかります。このように反転していないものは珍しく、東急ハンズで偶然見つけたものですが、実はこのタイプの星座球を利用すれば、原型モデルが作れるのです。

天球儀を分解したところ。
南北２個の半球と　赤道円盤、それを貫くシャフト、フォーク型の台座からできています。星座表示はフィルムは加熱してやわわかくなった状態で半球に沿わせながらかぶせているようです。でもやり方が悪くて赤道付近は星座が引き延ばされて歪んでしまっています。星座名は英語表記で星数もすくなく不満ですが、原理モデルだったらまあいいかなというところです。

星座球体は南北極を貫く極軸で支えられています。
ただし実際の天球とは上下左右を反対の姿勢で支持させます。つまり右図で極軸（矢印）の方向は実際の天の北極に合わせますが、星座球体の天の南極側を実際の天の北極に向けています。
極軸にはダイヤル微動装置がついていて、星座早見盤と同じように観測の日時に回転させて合わせます。（月日目盛・時刻目盛りはまだ作っていません）

小望遠鏡はフォークメカで球体との距離を一定に保ちつつ３６０度自在に角度を変えることができます。
ただし今は仮設スタンドと干渉して死角ができています。これについてはスタンドを改良していくつもりです。